모든 가공식품이 똑같지 않은 이유는 무엇인가요?

 

가공식품에 대한 생각
"가공식품"이라는 용어는 많은 사람들에게 혼란을 주는 동시에 매력적으로 다가옵니다. 일반적으로 가공이 많이 된 식품일수록 영양가가 낮아질 것이라는 인식이 퍼져 있기 때문입니다. 그러나 사실 가공식품은 여러 가지로 분류될 수 있으며, 각 범주에 따라 그 영양적 가치와 건강에 미치는 영향이 다릅니다. 이번 포스팅에서는 가공식품의 종류와 그 의미를 탐구해 보겠습니다.

NOVA 식품 분류 시스템
가공식품을 이해하기 위해서는 NOVA 식품 분류 시스템을 알아야 합니다. 이 시스템은 2016년 유엔의 "영양 10년" 이니셔티브의 일환으로 개발되었으며, 식품의 가공 정도에 따라 네 가지 카테고리로 나뉩니다.

카테고리 1: 가공되지 않은 또는 최소한으로 가공된 식품
이 범주에는 신선한 과일, 채소, 통곡물, 콩류, 견과류, 그리고 신선한 생선과 고기 등이 포함됩니다. 이러한 식품들은 일반적으로 단일 성분으로 구성되어 있으며, 필수 영양소가 풍부합니다. 김치나 아마씨 가루와 같은 최소 가공 식품도 이 범주에 속합니다.

카테고리 2: 가공된 요리 재료
이 카테고리는 요리에 사용되는 다양한 재료, 예를 들어 기름, 설탕, 소금, 버터 등이 포함됩니다. 이러한 성분들은 식품의 맛을 더하는 데 사용되며, 적당히 사용될 경우 영양가를 크게 해치지 않습니다.

카테고리 3: 가공식품
이 범주는 카테고리 1과 2의 재료를 결합하여 만든 식품을 포함합니다. 예를 들어, 기름에 담긴 통조림 생선이나 소금에 절인 크래커 등이 있습니다. 이들 식품은 최소한의 가공을 거치며 상당한 영양가를 유지합니다.

카테고리 4: 초가공식품
초가공식품은 여러 단계의 가공을 거치며, 방부제나 인공 첨가물이 포함된 복잡한 성분 목록을 가지고 있습니다. 이들은 대개 건강에 부정적인 영향을 미칠 수 있으며, 설탕이 많이 들어간 음료, 감자칩, 가공육 등이 이에 해당합니다. 최근 연구에 따르면 초가공식품의 섭취가 증가함에 따라 심장병, 제2형 당뇨병, 우울증, 불안 등의 위험이 높아지는 것으로 나타났습니다.

초가공식품에 대한 대응
캐나다 보건부는 초가공식품에 대한 새로운 라벨 규정을 도입하여, 소비자들이 보다 건강한 선택을 할 수 있도록 돕고 있습니다. 이러한 규정은 나트륨, 설탕, 포화 지방이 과다한 식품에 적용됩니다.

균형 잡힌 식단을 위한 접근법
많은 캐나다인들이 비타민 A, D, C, 마그네슘, 섬유질, 칼륨 및 칼슘과 같은 필수 영양소의 섭취가 부족합니다. 초가공식품을 과도하게 섭취하면 균형 잡힌 영양소를 얻기 어려워지므로, 고도로 가공된 식품을 줄이고 통곡물 및 자연 식품을 강조하는 것이 중요합니다.

PFAS로부터 보호하기
PFAS(퍼플루오로알킬 및 폴리플루오로알킬 물질)는 비닐 포장재, 논스틱 팬 등에서 발견되며, 식품 오염 및 건강에 대한 우려를 낳고 있습니다. PFAS 노출을 줄이기 위해서는 스테인리스 스틸, 유리 또는 실리콘 용기를 사용하는 것이 좋습니다. 또한, 테이크아웃 음식은 즉시 원래 포장에서 꺼내서 데우는 것이 바람직합니다.

결론
가공식품은 모두 동등하지 않으며, 그 종류에 따라 영양가와 건강에 미치는 영향이 다릅니다. 올바른 선택을 통해 건강한 식단을 유지하는 것이 중요하며, 초가공식품의 섭취를 줄이고 신선한 식품을 중심으로 한 균형 잡힌 식사를 하는 것이 건강한 삶을 위한 최선의 방법입니다.